Карьера
Начало карьеры
Ещё в детстве любимым увлечением Джима было кривляние. Уже тогда он веселил одноклассников, родственников, пародировал Брежнева и Джека Николсона. В 11 лет Керри послал 80 пародий на шоу Кэрол Барнет, но ответа не получил. В 15 лет Перси Керри привел Джима в комедийный клуб Як-Як в городе Торонто. Его первое выступление оказалось провальным, он был освистан и не выступал в течение двух лет. Керри вспоминает:
Мой отец привел меня в местечко под названием «Як-Як» в Торонто, как только мне исполнилось 15, и я делал номер, который мы написали вместе. Я вышел на сцену, и я помню владельца клуба, стоящего за сценой с микрофоном и бубнящего: «Ужасно скучно, ужасно скучно, ужасно скучно…», или что-то вроде этого. На мне был один из этих, как они там называются, полиэстеровых костюмов и зрители практически закидали меня тухлыми яйцами.
Только в 1979 году Джим решился выступить повторно. На этот раз его ждал успех. Он стал выступать в клубе под руководством менеджера Литрайса Спивака и в феврале 1981 года стал главной звездой клуба. Один из критиков газеты «Toronto Star» назвал Керри «настоящей звездой, выходящей в свет». Керри создавал свой сценический образ, основываясь на образе своего кумира Джерри Льюиса.
В начале 80-х Джим переехал в Лос-Анджелес и стал выступать в клубе «Комедийный магазин». Там его заметил известный американский комик Родни Дэнджерфилд и предложил ему открывать свои выступления. С тех пор Керри стал уделять внимание телевидению, и попытался пройти кастинг на программу «Saturday Night Live» канала NBC сезона 1980-81 года, но неудачно (Джим все же попал на неё, но в качестве приглашённого ведущего в мае 1996 и январе 2011 года). Джоэл Шумахер устроил ему прослушивание в фильм «Столичные таксисты», но и из этого ничего не вышло. В основном Керри пародировал знаменитостей. Он пользовался успехом у публики, а в 1984 году журнал «People» назвал его одним из лучших молодых американских пародистов. Его первой главной ролью на телевидении стала роль Скипа Таркентона, анимационного продюсера, в детском анимационном сериале «Утиная фабрика». Карьера Керри шла в гору, и он решил пригласить в Лос-Анджелес своих родителей. Однако программа закрылась через 13 недель. Ему приходилось содержать родителей и налаживать карьеру. В конце концов ему пришлось отправить родителей домой. Работы не было, а здоровье матери ухудшилось. У Джима начались депрессии. Он регулярно посещал различные прослушивания, а в свободное время лепил скульптуры мультперсонажей. Джим перестал гастролировать и исчез со сцены на два года. Играя второстепенные роли на телевидении, он познакомился с комиком Деймоном Уэйансом. Позже он снялся с ним в фильме «Земные девушки легко доступны», а когда брат Деймона, Кинен, стал набирать актёров в комедийное шоу «В живом цвете» (англ.)русск. телеканала Fox, то пригласил в него Джима. В программе Керри был одним из двух белых актёров. Наиболее известными персонажами его скетчей стали мазохист-инспектор по безопасности Билл Бёрнс и женщина-бодибилдер Вера де Майло. Программа шла в эфире с 1990 года по 1994 год.

Сам Джим говорит об образе:
Когда я впервые увидел сценарий, я сказал: «Так. У меня не будет зелёной головы, мне не будут по три часа укладывать волосы, мне не будут замораживать череп…» Не будет ничего из того, что я делал раньше. И я подумал: «Но это же здорово!»
Во время съёмок Джим сам бился головой об унитаз, стены и прочие предметы, чтобы использовать эти звуки во время озвучивания. Ради этого фильма он отказался от роли Доктора Зло в фильме Остин Пауэрс: Международный человек-загадка. Фильм собрал 300 млн $, а гонорар Керри составил 20 млн. Критики были восхищены картиной, а Керри во второй раз был номинирован на «Золотой Глобус» за лучшую мужскую роль в комедии. Канал MTV в очередной раз наградил его за лучшую комедийную роль.
В 1998 году Джим снялся в картине Питера Уира «Шоу Трумана». Роль Трумана Бербэнка стала первой трагической ролью Керри. Своей игрой Джим хотел доказать, что умеет играть не только придурков, но и серьёзные трагические роли, поэтому было запрещено произносить на съемочной площадке «глупые» реплики из его прошлых ролей. Его партнером по съемочной площадке стал Эд Харрис. Фильм собрал более 260 млн $, а сам Керри получил 12 млн. Критики были восхищены картиной, «Шоу Трумана» получил три премии Британской академии, три премии «Золотой Глобус», в том числе за лучшую актёрскую игру в драме (первый «Глобус» Керри) и лучшую актёрскую игру второго плана (Эд Харрис), и три номинации на «Оскар». Также Керри получил премию MTV как лучший актёр. Керри назвал сценарий «Шоу Трумана» одним из самых интересных в своей карьере, лишь недавно поставив на одну планку с ним «Вечное сияние чистого разума».
В этом же году Керри сыграл в фильме Марка Стивена Джонсона «Саймон Бирч».Продолжение карьеры
В 1995 году Джим Керри снялся в фильме Джоэла Шумахера «Бэтмен навсегда» в роли злодея Загадочника (Ридлера). Джим в одном из интервью говорил, что получившийся образ Загадочника похож на Мишель Пфайффер и Фреда Астера[14]. Керри впервые снимался с таким «звездным» актёрским составом: Вэл Килмер, Томми Ли Джонс и Николь Кидман. Фильм в прокате собрал 336 млн $, а Керри получил 5 млн. Критики же фильм не оценили, но Керри был номинирован на премию MTV как лучший злодей (Джонс был номинирован также), но оба уступили в борьбе Кевину Спейси. Также Джим снялся в сиквеле фильма «Эйс Вентура: Розыск домашних животных» «Эйс Вентура: Когда зовет природа» Стива Одекерка. Съёмки в этом сиквеле стали исключением, так как позже Керри ни разу не снимался в продолжениях своих прежних работ. Персонаж не претерпел никаких изменений внешне, но изменился внутри, став приверженцем Буддизма. В прокате фильм собрал 212 млн $, Керри получил 5 млн. Критики, как и предыдущим фильмом, остались недовольны, а фильм был номинирован на «Золотую малину» как худший сиквел. Однако это не помешало Керри получить две премии MTV: «Лучшая мужская роль» и «Лучшая комедийная роль».
В 1996 году Джим принимает приглашение сняться в фильме «Кабельщик» Бена Стиллера. Керри сыграл очередного неудачника, которых в его кинокарьере множество, Чипа Дугласа. Эта роль стала первой в его карьере, когда он играет не просто в комедии, но ещё и в драме. Фильм собрал около 100 млн $, а Керри получил рекордную сумму в 20 млн. До него такую сумму никто из комедийных актёров ещё не получал. Однако 20 млн стали его стандартным гонораром. Критики отнеслись к фильму прохладно, а Керри получил очередные премии MTV за лучшую комедийную роль и за лучшего злодея.
В этом же году Керри принял участие в программе Saturday Night Live. Большую известность получил скетч Roxbury Guys, в котором он снялся вместе с Уиллом Ферреллом и Крисом Кэттеном. По мотивам данного скетча в 1998 году был снят фильм «Ночь в Роксбери».
В 1997 году Керри снялся в комедии «Лжец, лжец» Тома Шэдьяка, его партнершей стала Мора Тирни. Он сыграл лживого адвоката Флетчера Рида, вынужденного говорить правду. После прихода известности к Керри, это был его первый фильм, где зритель видит его настоящие волосы.

В 2001 году Джим снялся в новой драме Фрэнка Дарабонта «Маджестик». Его партнершей стала Лори Холден. Фильм в прокате не окупился, собрав лишь 37 млн $, критикам фильм не понравился, а некоторые из них считали, что Керри сыграл роль Питера Эплтона для того, чтобы получить «Оскар».
В 2003 году Керри снялся в фильме Шедьяка «Брюс Всемогущий». Его партнерами стали Дженнифер Энистон и Морган Фримен. Джим сыграл репортера Брюса Нолана, которого Бог наделил своей силой. На съёмках фильма случилось ЧП: во время сильного порыва ветра операторский кран повалился, чуть не задев стоявшую к нему спиной Энистон. Но Джим Керри, заметив падение крана, быстро оттолкнул её в сторону и спас от трагического исхода. Потрясённая случившимся, Энистон бросилась на шею Джима и стала благодарить его, назвав настоящим героем. Кассовые сборы фильма составили 484 млн $, став не только самым кассовым фильмом Керри, но также и одной из самых кассовых комедий. Керри получил 25 млн. Критики, однако, отнеслись к фильму прохладно. Джим был номинирован на премию MTV как лучший комедийный актёр и за лучший поцелуй (с Дженнифер Энистон).
В 2004 году Керри снялся в картине Мишеля Гондри «Вечное сияние чистого разума». Партнершей Джима стала Кейт Уинслет. Керри сыграл Джоэла Бэриша. Актёрам, несмотря на проблемы с адаптацией сценария, было разрешено импровизировать. Любимым моментом картины для Майкла Гондри стала сцена с внезапным исчезновением Клементины (Уинслет). Джим Керри не знал об этом, и поэтому, когда Кейт Уинслет исчезла, Джим испугался и не понимал что происходит. В итоге именно этот момент вошёл в картину. Кадры, где идет парад из слонов, не был подготовлен специально. Кейт увидела его в окно и они со всей съемочной группой и актёрами побежали снимать этот парад. Во время этого парада репортеры пытались взять интервью у Джима Керри. Если внимательно прислушаться, можно услышать возглас из толпы «Поговори со мной». Также во время съёмок в основном обходились без компьютерной графики, при помощи зрительных иллюзий. Также стала известна сцена из фильма под названием «Пекановый пирог» (Pecan pie), где Джим ездит на кровати как на машине. Фильм собрал 70 млн $, получил восхищенные отзывы кинокритиков. Фильм номинировался на множество наград: «Сезар», Британская академия (в том числе за лучшие мужские и женские роли для Керри и Уинслет соответственно), «Сатурн» (также и за главные роли Керри и Уинслет), «Золотой Глобус» (также номинации за главные роли (для Керри — это шестая номинация на Глобус)) и «Оскар». Керри, однако, ни одной награды не выиграл.

Фильм собрал 223 млн $. Гонорар Керри составил 36,2 % от сборов, с учетом всех расходов. Хотя фильм не получил теплых отзывов со стороны критиков, поклонники хорошо приняли его. После долгого перерыва, Керри получил награду MTV за лучшую комедийную роль. В итоге, за 2008 год Джим заработал около €18,6 млн (≈$25,4 млн).
В 2009 году вышло несколько картин с участием Джима. «Рождественская история» Роберта Земекиса стала первым проектом Джима, съёмки которого проходили при помощи технологии «motion capture». Джим озвучил несколько ролей: Эбенезер Скрудж, Призрак прошлого Рождества, Призрак настоящего Рождества, Призрак грядущего Рождества. В прокате фильм собрал 323 млн $. Критики отнеслись к фильму прохладно.
Также Керри снялся в нашумевшей драме Гленна Фикарра и Джона Рекуа «Я люблю тебя, Филлип Моррис», где он сыграл гомосексуалиста Стивена Расселла, попавшего в тюрьму из-за дерзкой аферы и влюбившегося в сокамерника Филлипа Морриса (Юэн Макгрегор). Фильм из-за откровенных сцен долгое время не мог найти прокатчиков. Даже считали, что фильм может ограничиться DVD-прокатом. Фильм был принят неоднозначно как критиками, его посчитали слишком «гомосексуальным», так и поклонниками. Керри внёс свою лепту в создание образа Расселла, как и во все его предыдущие персонажи: чтобы показать умудренность опытом Расселла, Джим выбрил часть волос над лбом, вследствие чего лоб казался выше. Фильм вышел в прокат в 2010 году, собрав скромную кассу.
В 2010 году Джим снялся в роли Рональда Рейгана в скетче «Президентское воссоединение» сайта FunnyOrDie.com.
В январе 2011 Керри принял участие в программе Saturday Night Live с пародией на фильм «Черный лебедь». Также он снялся в небольшой роли в финале 7 сезона сериала «Офис».
В 2011 году в прокат вышла комедия с участием Джима «Пингвины мистера Поппера». Он сыграл роль бизнесмена Тома Поппера, ставшего обладателем 6 пингвинов. В прокате фильм собрал $187 млн. Джим придумал одну из сцен фильма:
Мы переделали апартаменты на Park Avenue в зимнюю волшебную страну, и я катался там на коньках. Это я придумал. Обожаю коньки. Конечно, я не профи, но все же, как ни крути, я канадец.